Vi forbereder avvenningen

Om en måneds tid eller så skal Biloxi avvennes. Selvom jeg i teorien kunne tenke meg å ha ham og Sioux sammen noe lenger, så blir dette i praksis en bedre løsning for begge. Biloxi trenger lekekamerater og den type stimuli og aktivitet nesten mer enn han trenger melken. Han spiser godt og drikker mye vann så ernæringsmessig er det ingen grunn til bekymring. Sioux er fortsatt snill og grei med ham, men hun har merkbart kortere lunte etterhvert, og hun bruker ekstremt mye næring på å produsere melken han drikker. Føllet i magen vil etterhvert kreve langt mer av henne også. Så med tanke på hans videre utvikling, Sutah II og Sioux så blir det, etter mye tenking, samtaler med veterinær og gjengen på Meridian, avvenning før jul.

Vi starter i det små. Så idag fikk de spise deler av middagen i hver sin boks. Begge humret litt når jeg tok Biloxi ut av boksen alene. Men så snart de innså at de kunne se hverandre gjennom sprinklene så fokuserte de på maten. Kommer til å gjøre dette jevnlig. Samt feks å leie dem ut til og inn fra ridehallen en og en. I tillegg kommer Biloxi etterhvert til å ha "playdates" med ett av de andre føllene. Det blir garantert gøy!

We're preparing for weaning Biloxi before Xmas. Though I think that keeping the foal with the mare for as long as possible is great in theory, the fact that Biloxi is a colt and has had such an isolated upbringing makes it less attractive in practice. Now that he's healthy he needs playmates and the stimuli from being in a herd of youngsters more than he needs the mares milk. He's eating very well, and drinks more and more water already. Also, although Sioux is still a fabulous mum there's no doubt that she's getting more easily annoyed by him. And could use the energy used producing milk for herself and Sutah II. So, after careful consideration and talks with my vet and the staff at Meridian we're aiming for a gentle weaning period.
I'm starting off carefully, by letting them spend a little time apart while still being able to see eachother. Today I led Biloxi to the box next to Sioux so he could eat there. Both he and Sioux whinneyed a little, until they realised they could still see and smell eachother. They then calmed down and focussed on the food. I'll be doing this, and similar things, on a regular basis. Biloxi will also have playdates with one of the other foals. That'll be fun!